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秀英小姐远远望见一人,竟像父亲模样,急对丈夫道:“那是我父亲,不知为何在此?但我父亲不曾认得你,你可上前细细访问明白。”那文生依了秀英之言,慢慢踱到刘万户面前,拱一拱手道:“老先生是杭州么?”刘万户答道:“学生正是钱塘。”文生又问:“老先生高姓?”万户道:“姓刘,家下原系世胄,近因刘福通作乱,学生因取进京调用,并家眷羁滞在此,不意逢此兵戈满眼之际,不能前进,奈何。”文生听了这一番话,别了回来,对秀英小姐道:“果系是我泰山,连你母亲也来在此。”小姐听得母亲也在这里,急欲上前一见。文生止住道:“未可造次。你我俱是死而复生之人,恐一时涉疑,反要惹起风波,更为不美,且慢慢再作区处。”小姐不好拂丈夫之意,只得忍耐。然至亲骨肉一朝见了,如何免强打熬得住。
是夜秀英暂宿馆驿间壁,思念父母,竟不成眠,呜呼大哭,声彻远近。刘万户与夫人细听哭声,宛然亲女秀英之声,也心中涉疑,急急往前一看,果是秀英。老夫人不管是人是鬼,一把抱住了大哭。独刘万户尚然不信,因说女已死久,必然是个鬼祟变幻惑人。秀英闻言,细细说明前事,父亲只是不信。秀英见父亲古执,无计可施,只得说:“父亲若果不信,可叫人回到天竺峰下,原旧葬埋之处,掘开一看。若是空棺,则我二人不是鬼了。”刘万户依言,命仆速往天竺峰下面,同施婆侄儿李夫掘开旧葬之处,看其有无,速来回报。
刘道领了主人之命,走到湖上去寻李夫,谁知李夫当夜开棺,怕日后事露,夜间就同姑娘逃走了,没处寻下落。却问得原先李夫手下一个抬材之人,领了刘道到山中掘开土来,打开棺材一看,果然做了孔夫子有鄙夫问于我,空空如也。刘道方信还魂是真,急急奔到苏州,细细说知。刘万户始信以为实。然夫人见女儿重生,喜之不胜,独刘万户见女婿是个穷酸,辱没了家谱,心中只是不乐。几次要逐开他去,因干戈扰攘,姑且宁耐。
到得癸巳六月,淮南行省平章福寿击□了张士诚,会伯颜帖木儿等,合兵进蕲水破之,自此道路稍通。刘万户恐王命久羁,急于趋赴,遂携了夫人、女儿同上京师,文生亦欲同行,怎奈丈人是个极势利的老花脸儿,竟弃逐文生,不许同往。文生却与妻子依依不舍。那万户大怒,登时把秀英小姐扶上车儿,便对文生道:“我家累世不赘白丁,汝既有志读书,须得擢名金榜,方许为婚。”说罢,登程如飞而去。气得那文生嚎啕大哭,珠泪填胸,昏晕几绝。又思量道:“这老势利如此可恶,而我妻贤淑,生死亦当相从。”遂缓步而进,到得京师。
那时刘万户新起用,好不声势赫奕,世高穷酸,如何敢近?旁边又没个传消递息的红娘小姐,如何知道文生在此?况客中金尽,东奔西去,没个投奔,好不苦楚。兼之腊月,朔风凛凛,彤云密布,悠悠扬扬,下起一天雪来。文生冒雪而往,只见前面一个婆婆,捉着一壶酒,冒雪而来,就像施十娘模样。渐渐走到面前,施十娘抬头一看,见是文生,好生惊恐。啐了一声,也不开言,连忙提了壶酒,往前乱跑,口里只管不住的念:“观世音菩萨,救苦救难的菩萨。”文生见他如此害怕,晓得他疑心是鬼,便连赶上几步道:“施十娘不要心慌,我不是鬼,我有话与你说。”那施十娘心慌也不听得他的话,见他从后面赶来,越发道:“是鬼了。”走得急,不料那地下雪滑,一交跌倒,把酒罐儿丢翻在地,连忙扒起,那酒已翻泼了一半。文生忙上前扶住道:“老娘不须怕得,我不是鬼。”连声道:“不是鬼。”施十娘仔细一看,方才放心道:“你不要说谎,我是不怕鬼的。”文生道:“我实是人,并非虚谬,你却不晓得我还魂转来的缘故,所以疑心。我与小姐都是活的了。”施十娘道:“我不信。那棺材又是钉的,棺上又有土盖了,如何走得出来?”文生道:“不知那时有甚么人撬开棺木,要盗小姐首饰,却值我气转还魂,那人就惊走了去。我见小姐尸首,知是为我而亡。”并小姐亦活的事,细细说了一遍。施十娘道:“如今相公进京来何干?”文生道:“谁知小姐父亲上京做官,驿中遇着小姐,岳丈嫌我穷酸,竟强携了女儿进京,将我撇下。我感小姐情义,不忍分离,只得在此伺候消息。今日冲寒出来,又访不得一个音问,却好撞着老娘,不知老娘为何也到此住?”施十娘道:“自你那日死后,我却心慌惧罪,连夜与侄儿搬移他处。后因我女儿嫁了京中人,我也就同女儿来此,尽可过活。相公既如此无聊,何不到我舍下粗花淡饭,权住几时,一边温习经书,待功名成就,再图婚娶何如?”文生正在窘迫之际,见施十娘留他,真个是他乡遇故知。跟了十娘就走。